Die-besten-Horrorfilme.de - Der Fluch des Dämonen (1957)

Der amerikanische Psychologe John Holden reist nach London, um an einer Konferenz über parapsychologische Phänomene teilzunehmen und um Professor Harrington bei seinen Nachforschungen gegen Julian Karswell, dem Anführer einer Satanssekte, zu unterstützen. Dieser stirbt jedoch kurz vor seiner Ankunft unter mysteriösen Umständen. Karswell drängt Holden dazu, seine Untersuchungen einzustellen, dieser lässt sich jedoch nicht einschüchtern. Zu spät erkennt er, dass Karswell tatsächlich über übersinnliche Fähigkeiten verfügt und ihn mit einem tödlichen Fluch belegt hat. Er hat ihm sogar seinen genauen Todeszeitpunkt genannt, doch ...

International genießt "Der Fluch des Dämonen" bereits Kultstatus, in Deutschland hingegen ist Jacques Tourneurs (Katzenmenschen) britischer Horrorklassiker weitestgehend unbekannt.

Der Film basiert auf M. R. James 1911 veröffentlichte Kurzgeschichte "Drei Monate Frist" (Casting the Runes). Der Psychologe John Holden, gespielt von Dana Andrews (Ein Riss in der Welt), versucht übersinnliche Phänomene zu widerlegen und wird durch den Anführer einer Satanssekte eines besseren belehrt. Da der Dämon bereits zu Beginn des Films gezeigt wird, stellt sich die Frage, ob alles Betrug ist oder ober es hier übersinnliche Mächte gibt, hier nicht. Dafür bekommt Holden von seinem Kontrahenten einen festen Todestermin genannt. Die Spannung spitzt sich hier immer weiter zu, je mehr der skeptische Wissenschaftler über seinen Gegner und seine Macht erfährt und je näher er seinem genannten Todestermin kommt.

Die Effekte sind für die Zeit wirklich beeindruckend und verfehlen auch heute ihre Wirkung nicht. Der Dämon materialisiert sich langsam aus einer Wolke, was optisch sehr ansprechend umgesetzt ist. Auch der Dämon selbst, den Ken Adam designt hat, kann durch sein furchteinflößendes Aussehen punkten. Dabei wollte Tourneur das Ganze lieber etwas subtiler und die Kreatur nicht zeigen, nur durch Drängen des Produzenten Hal E. Chester wird er im Film gezeigt. Auch der heraufbeschworene Sturm ist toll in Szene gesetzt.

Der Film ist sehr gut in schwarzweiß fotografiert und hat einige herrlich atmosphärische Gruselszenen, aber auch unfreiwilligen Humor. Als die beiden älteren Damen bei einer Séance anfingen zu singen (das mögen das die Geister), hab ich mich fast weggeschmissen.

In England kam er mit einer Laufzeit von 95 Minuten unter dem Titel "Night of the Demon" in die Kinos. Ein Jahr später erschien er in einer auf 83 Minuten gekürzten Fassung unter dem Titel "Curse of the Demon" in Amerika.

Der Film wird in Kate Bushs Song "Hounds of Love" zitiert und bei The Rocky Horror Picture Show im Eröffnungslied "Science Fiction/Double Feature" erwähnt ("Dana Andrews said prunes gave him the runes, but passing them used lots of skill.").

Fazit: Spannender Gruselfilm mit tollen Effekten - absolut sehenswert!

Der Film lief in Deutschland bisher nur im Fernsehen, in Amerika ist er bei Columbia TriStar Home Entertainment als Double-Feature in zwei Schnittfassungen auf DVD erschienen. Die britische Fassung mit dem Titel "Night Of The Demon" läuft 96 Minuten, die gekürzte, amerikanische Fassung mit dem Titel "Curse Of The Demon" läuft 82 Minuten.