Babylon 5 - Staffel 1: Zeichen und Wunder

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Originaltitel: Babylon 5 - Seasone 1 Alternativtitel: B5 Spacecenter Babylon 5 Herstellungsland: USA Erscheinungsjahr:  1994 Darsteller Figur Mira Furlan   Delenn Richard Biggs   Dr. Stephen Franklin Stephen Furst   Vir Cotto Andreas Katsulas   G'Kar Peter Jurasik   Londo Mollari Jerry Doyle   Michael Garibaldi Bill Mumy   Lennier Claudia Christian   Cmdr. Susan Ivanova Michael O'Hare   Cmdr. Jeffrey Sinclair Andrea Thompson   Talia Winters Walter Koenig   Alfred Bester Ardwight Chamberlain   Kosh Julie Caitlin Brown   Na'Toth Ed Wasser   Morden     Genre: Science-Fiction Sequels: Spacecenter Babylon 5 (1993) Babylon 5 - Staffel 1: Zeichen und Wunder (1994) Film suchen bei: Amazon.de, eBay, OFDb, IMDb

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Inhalt

Es ist das Jahr 2257. Die Raumstation Babylon 5 stellt die letzte freie Station, welche den Angehörigen der fünf großen Völker - den Minbari, Menschen, Narn, Centauri und Vorlonen - sowie den übrigen Rassen als sicherer Hafen in dunklen Zeiten offensteht. Die politische Situation ist mehr als angespannt, ein Krieg zwischen Menschen und Minbari liegt erst wenige Jahre zurück. Auch zwischen den Narn und Centauri kriselt es gewaltig, während es auf der Erde Anzeichen dafür gibt, daß sich das Psi-Corps gegen die Regierung verschwört. Doch diese Krisenherde sind längst noch nicht das Schlimmste, was den brüchigen Frieden bedroht, denn die Schatten, ein uralter Feind, der vor langer Zeit schon einmal versucht hat das Universum zu unterjochen, kehrt zurück. Drohen der Galaxis ein totaler Krieg und die Vernichtung? Commander Sinclair von Babylon 5 versucht alles, um das Schlimmste zu verhindern...

Kommentar

Nach dem etwas holprigen Start der neuen Serie mit dem Pilotfilm Spacecenter Babylon 5, nach dem so ziemlich alles verändert und sogar ein Teil der Crew ausgetauscht wurde, nahm die Serie mit der ersten Staffel dann gehörig Fahrt auf. Und sie wurde zum Erfolg, so viel kann ich schon mal vorab festhalten. Allerdings hat die Geldgeberfirma Warner das wohl nie genauso gesehen, Geld und Quoten sprechen da heute eine harte Sprache. Und wenn es mit dem Erfolg nicht ganz so stimmt wie von den Geldgebern gewünscht, dann verschwinden Serien auch ganz schnell wieder im "Nirwana", das haben wir oft genug erlebt. Und auch über Babylon 5 hing dieses Damoklesschwert eigentlich immer, weshalb der Erfinder, J. Michael Straczynski, einiges an Kompromissen eingehen mußte. Ganz im Gegensatz zu den "Star Trek" Serien, jedenfalls bis zu der letzten Serie "Enterprise", denen so stark wohl nie reingeredet worden ist. Aber darauf werde ich zu gegebener Zeit noch zurückkommen. Hier und jetzt nur zu Staffel eins.
Die Serie wollte sich von Anfang an deutlich von "Star Trek" absetzen, indem man ein klar härteres und düstereres Konzept verfolgte. Kriege und politische Ränkespiele standen dabei im Mittelpunkt, und die Diplomatie, wie zuvor noch bei einem Captain Picard maßgebend, hatte hier nicht mehr so viel Platz. Dieses Konzept, das noch dazu einem durchgehenden Handlungsverlauf folgte - im Gegensatz zu den "Star Trek" Serien bis dahin, kam gut an, und die Serie konnte eine große Fangemeinde gewinnen. Leider war die Produktionsfirma Warner nicht so überzeugt, weshalb auch immer ein Damoklesschwert über ihr schwebte, in Form einer vorzeitigen Absetzung. Letztlich war dem auch so, weil J. Michael Straczynski sein Konzept wie ursprünglich geplant nicht so umsetzen konnte, sondern Kompromisse eingehen mußte. Aber dazu bei den späteren Staffeln noch mehr.
Es beginnt bereits mit der ersten Episode, "Ragesh 3", als der schwelende Konflikt zwischen den Narn und den Centauri wieder offen ausbricht. Hier sieht man schon, wie machtlos die Diplomatie hier ist, während im Hintergrund große Ränke geschmiedet werden, statt Verhandlungen kommt es gleich zu einer großen Schlacht. Erst danach blickt man nach und nach dahinter, während es aber schwer bleibt zwischen gut und böse zu unterscheiden. Denn die Dinge sind nicht nur schwarz oder weiß, hier geht es deutlich intriganter zu als im Star Trek Universum bis dahin. Doch die Serie "Deep Space 9", die gleichzeitig begann und sich dem Vorwurf der Abkupferung stellen mußte (siehe Review zum Pilotfilm "Babylon 5 - die Zusammenkunft"), verfolgte dann ein ähnliches Ziel - und letztlich, gemessen an der reinen Anzahl der Staffeln - auch erfolgreicher. Denn war bei Babylon 5 nach fünf Staffel Schluß, durfte "DS 9" noch zwei weitere Staffeln draufsetzen. Außerdem kämpfte Babylon 5 auch immer mit den Einschaltquoten, der große Erfolg kam erst später mit den DVD Auswertungen, die auch vorbildlich waren. Auch hier ein deutlicher Unterschied zum Pilotfilm, der noch in Vollbild und Dolby Surround auf DVD erschienen ist, während die Serie neu in 16:9 und Dolby Digital 5.1 gemastert wurde. Technisch gesehen ist die Umsetzung perfekt gelungen.
Auch die Hauptcharaktere innerhalb der ersten Staffel sind meiner Meinung nach gut und interessant besetzt, von diplomatisch bis verschlagen ist alles vorhanden. Hier ragt besonders der Dauerkonflikt zwischen dem Botschafter der Narn G'Kar und dem Botschafter der Centauri Mollari heraus, aus dem heraus letztlich auch der ganz große Handlungsbogen mit den Schatten entspringt. Dazu noch die Rasse der Minbari, die offensichtlich ein großes Geheimnis hüten, ganz zu schweigen von den geheimnisvollen Vorlonen, von denen man lange gar nichts weiß - all das und mehr bietet viel Potential, um einen so großen Handlungsbogen zu überspannen. Und diese erste Staffel ist dafür eine tolle Grundlage, die auf den kommenden großen Konflikt schön vorbereitet.
Auch die Effekte sind auf einem hohen Niveau. Während es zu dieser Zeit noch normal war mit Modellen zu arbeiten ging Babylon 5 einen neuen Weg und setzte auf Computergrafik, und das auf einem wirklich hohen Niveau. Dadurch wurden gewaltige Weltraumschlachten möglich, die man so sonst nur in Kinofilmen gesehen hatte, doch so wurden entsprechende Effekte nun auch im TV Format möglich. Dabei spielte Babylon 5 sicherlich eine Vorreiterrolle, ebenso wie mit einem Handlungsbogen, der von Anfang an über die gesamte Serie hinweg geplant war. Normalerweise folgen die meisten Serien eher dem Konzept abgeschlossener Einzelepisoden. Das war sicherlich mutig und hat den einen oder anderen Fan gekostet, aber wer sich darauf eingelassen kann, der bekommt definitiv eine Serie der Extraklasse geboten. Auch das möchte ich hier schon mal vorab verdeutlichen.
Werfen wir nun mal einen näheren Blick auf die Episoden der ersten Staffel. Zur Anmerkung, der 90 minütige Pilotfilm wird als Episode 1 & 2 gerechnet:

Episoden:

3 Ragesh 3
Die Zeit des Friedens scheint abgelaufen. Der lange Zeit schwelende Konflikt zwischen den Centauri und Narn bricht wieder aus, als letztere einen Außenposten der Centauri angreifen. Commander Sinclair versucht auf Babylon 5 zu vermitteln, doch undurchsichtige Ränkespiele machen ihm das Leben schwer. Ebenso eskaliert der Streit zwischen den Botschaftern G'Kar und Mollari...

4 Der Seelenjäger
Vor der Raumstation Babylon 5 strandet ein defektes Raumschiff, und der einzige Passagier an Bord landet schwer verletzt auf der Krankenstation. Botschafterin Delenn von den Minbari erkennt den Fremdling und ist entsetzt, denn es handelt sich um einen Seelenjäger. Die ganze Rasse des Fremden hat sich darauf spezialisiert die Seelen Sterbender einzufangen, doch der Schock sitzt tief als klar wird, wessen Seele der Seelenjäger zu erhalten sucht. Da taucht noch ein zweiter Seelenjäger auf der Raumstation auf...

5 Die Purpurdaten
Botschafter Mollari ist verliebt. Eine hinreißende Tänzerin seiner Rasse hat es ihm angetan, und der Botschafter versucht so viel Zeit wie möglich mit ihr zu verbringen. Doch Adira spielt ein falsches Spiel, sie ist einem anderen verpflichtet, der an sensible Daten des Centauri heranzukommen versucht. Mit Hilfe von Adira will der Fremde Mollari eine Falle stellen...

6 Ein unheimlicher Fund
Der Archäologe Hendricks besucht mit einem Assistenten die Raumstation Babylon 5. Er bringt geheime Fundstücke mit sich, die er hier näher untersuchen will. Und diese Stücke bergen ein großes Geheimnis, und ein gefährliches dazu. Bald gerät die ganze Raumstation in große Gefahr...

7 Angriff auf G'kar
Botschafter G'Kar erfährt vom Ableben eines alten Feindes auf seiner Heimatwelt, doch die Botschaft an ihn ist keine Freude. Denn er erfährt, daß ein Attentäter auf ihn angesetzt wurde, als letzte Rache seines alten Feindes, und G'Kar kann auf einmal niemandem mehr vertrauen. Der Attentäter ist ihm scheinbar immer einen Schritt voraus, und als selbst ein Leibwächter stirbt gerät der Botschafter in tödliche Gefahr...

8 Die Macht des Geistes
Commander Sinclair bekommt es mit dem PSI-Corps zu tun, einer Art geistiger Geheimpolizei auf der Erde. Ein abtrünniger Telepath versteckt sich auf der Station und bedeutet einen große Gefahr. Deshalb kommt ein führender Gedankenpolizist an Bord, um den Abtrünnigen zu stellen. Doch die Gefahr ist noch viel größer, als selbst der Gedankenpolizist ahnt...

9 Angriff auf die Außerirdischen
Ein ehemaliger Geliebter von Commander Ivanova kommt an Bord der Raumstation und bringt ihr Gefühlsleben gehörig durcheinander. Doch Biggs verfolgt finstere Pläne, da er einer rassistischen Organisation angehört, deren Ziel die Vertreibung aller Außerirdischen von irdischem Territorium ist. Als immer mehr Angriffe auf Außerirdische folgen eskaliert die Situation...

10 Gefangen im Cybernetz
Commander Sinclair wird von unbekannten Gegnern entführt und unter Drogen versetzt. So versucht man in seine Gedanken einzudringen und Geheimnisse aus seiner Vergangenheit aufzudecken. Sinclair findet sich dabei in die Zeit des großen Minbari Krieges zurückversetzt und erlebt die schrecklichen Geschehnisse noch einmal...

11 Die Todesbringerin
Eine Frau kommt auf der Station an, die als Angehörige der Dilga identifiziert wird, einer ausgestorbenen Rasse, die einst unaussprechliches Unheil über viele Völker der Galaxis gebracht hatte. Die Todesbringerin war eine Wissenschaftlerin, die grausame Experimente an Lebenden gemacht hat, um dabei ein Unsterblichkeitsserum zu entwickeln. Und sie hat es offensichtlich geschafft. Nun soll ihr der Prozeß gemacht werden, doch die Völker sind sich angesichts ihrer Entdeckung uneins. Bald eskaliert die Situation...

12 Die Gläubigen
Dr. Franklin steht vor einem großen Dilemma. Ein außerirdisches Kind ist todkrank, und er könnte ihm ohne Probleme helfen. Doch der Glaube der Fremden verbietet jegliche körperliche Eingriffe, und so scheint der Junge dem Tode geweiht. Deshalb trifft Dr. Franklin eine folgenschwere Entscheidung...

13 Ein Wiedersehen mit Folgen
Der Präsident der Erde ist im Anflug auf die Raumstation Babylon 5, als dort eine Explosion geschieht. Der Verdacht eines bevorstehenden Attentats auf den Präsidenten schwebt im Raum, als ein Verletzter Sicherheitschef Garibaldi beschuldigt verantwortlich zu sein. Dadurch geriet dieser in große Bedrängnis, zumal ein hoher Sicherheitsoffizier von der Erde die Untersuchung leitet, mit dem Garibaldi nicht gut steht...

14 Mit allen Mitteln
Nach einem schweren Unfall auf einem der Frachtdocks kommt es auf Babylon 5 zu einem ausufernden Streik der Arbeiter. Sie verlangen von dem Führungsstab bessere Arbeitsbedingungen, während die Erdzentrale damit droht, den nicht genehmigten Streik zur Not gewaltsam zu beenden. Die Situation droht schnell außer Kontrolle zu geraten...

15 Visionen des Schreckens
Botschafter Mollari im Glück, es gelingt ihm ein seit langer Zeit verschollenes Schmuckstück in seinen Besitz bringen. Dieses gilt auf seiner Heimatwelt als ein Symbol der Macht. Bald schon gerät er in eine Verschwörung, in dem ein anderer, hochrangiger Centauri im Hintergrund die Fäden zieht...

16 Im Ring des Blutes
Persönliche Angelegenheiten auf Babylon 5. Commander Ivanova muß sich mit dem Tod ihres Vaters auseinandersetzen, der eine wenig schöne Vergangenheit wieder aufleben läßt. Währenddessen erhält Garibaldi Besuch von einem Freund, der an einem gefährlichen Boxwettkampf auf der Raumstation teilnehmen möchte, dem Mutai, das auch Todesopfer fordern kann...

17 Der Gral
Ein seltsamer Mann, Aldous, kommt nach Babylon 5, der seit langer Zeit auf einer wichtigen Mission ist. Er will einem Mann mit Namen Jinxo helfen, der befürchtet untern einem schrecklichen Fluch zu stehen. Denn alle früheren Babylon Stationen wurden zerstört, nachdem Jinxo sie verließ, und nun befürchtet er auch für Babylon 5 eine große Gefahr zu sein...

18 Die Untersuchung
Colonel Ari Ben Zayn kommt mit einem Telepaten, Harriman Gray, auf die Raumstation Babylon 5. Er ist damit beauftragt eine Routineuntersuchung am Personal durchzuführen. Doch schnell wird deutlich, daß der Colonel ganz andere, finstere Pläne im Schild führt, und Commander Sinclair gerät in tödliche Gefahr...

19 Krieger wider Willen
Ein Minbari-Raumschiff dockt an der Station Babylon 5 an. An Bord befindet sich der Leichnam eines großen Kriegers, der auf der Station aufgebahrt werden soll. Doch es kommt zu einem Eklat, als der Leichnam auf einmal verschwunden ist. Der alte Konflikt zwischen den Menschen und Minbari droht wieder aufzuflammen...

20 Angriff der Aliens - Teil 1
Der Planet Planet Y-3 liegt ganz in der Nähe der Raumstation Babylon 5, bisher ohne jegliche Beachtung. Eine Raumfähre bricht dorthin zu einer Expedition auf, und wird beschossen. Und das, obwohl es auf dem Planeten kein Leben geben soll. Das alarmiert natürlich die Besatzung von Babylon 5, und man versucht das Mysterium um die fremde Welt zu lösen...

21 Angriff der Aliens - Teil 2
Die Besatzung von Babylon 5 hat zwei Probleme, den geheimnisvollen Planeten Y-3, der ein großes Geheimnis zu bergen scheint, und einen Raumkreuzer der Erde, der dieses Geheimnis auf eigene Weise lösen will, in der Vermutung neuer Waffensystem auf dieser fremden Welt. Eine neue Bedrohung verändert allerdings alles, als ein fremdes Raumschiff auftaucht und alles Leben auf der Station bedroht...

Verloren in der Zeit
Auf der Raumstation Babylon 5 wird ein Hilferuf empfangen, der von der Raumstation Babylon 4 stammt. Doch das scheint unmöglich, nachdem die Station vor Jahren spurlos verschwand. Sinclair und Garibaldi gehen dem Mysterium auf die Spur und fliegen zu der Stelle des Notrufs. Und dort wird man fündig, man entdeckt tatsächlich die verlorene alte Raumstation...

22 Die Heilerin
Dr. Franklin bekommt scheinbar Konkurrenz, da eine Heilerin auf einer anderen Ebene der Station Menschen und Außerirdische ohne Kosten heilt. Dr. Franklin versucht herauszufinden, was dahintersteckt und entdeckt ein geheimnisvolles außerirdisches Gerät. Plötzlich taucht ein brutaler Mörder auf, der die Heilerin Laura Rosen und deren Tochter als Geisel nimmt. Die Situation eskaliert...

23 Chrysalis
Die Dinge verschlechtern sich auf der Erde, Garibaldi hat Hinweise, daß ein Attentat auf den Präsidenten bevorstehen könnte. Doch bei seinen Ermittlungen wird er selbst lebensgefährlich verletzt. Gleichzeitig eskaliert der Konflikt zwischen den Narn und Centauri, während sich Botschafterin Delenn einer weitreichenden Entscheidung hingibt. Mit schwerwiegenden Folgen. Und die Zukunft von Babylon 5 ist ungewisser denn jemals zuvor...

Beste & schlechteste Folgen: Beginne ich hier mal mit den für mich weniger Guten Folgen. Denn erfreulicherweise halten die sich mehr als in Grenzen. Dazu gehören für mich eigentlich nur "Im Ring des Blutes", schon weil ich mit der Sportart Boxen absolut nichts anfangen kann. Und "Gefangen im Cybernetz", Sinclair unter Drogen, hat mir ebenfalls nicht zugesagt. Aber Cybergeschichten waren auch noch nie mein Ding, auch wenn die Episode trotzdem spannend umgesetzt ist. Das war es dann aber auch schon, alle übrigen Folgen halten sich auf einem hohen Niveau und bieten viel Abwechslung. Ob Einzelepisoden oder für die große Handlung, die in Staffel eins vorbereitet wird, die Geschichten sind immer interessant und spannend, und dazu überzeugen die Effekte. Herausragend sind dabei die Episoden "Ragesh 3", mit welcher der ganze Konflikt eingeführt wird, "Angriff der Aliens - Teil 1 & 2", die Geschichte um den geheimnisvollen Planeten Y-3, "Verloren in der Zeit", die Sache mit der verlorenen Vorgängerstation Babylon 4, oder "Chrysalis", die tolle Überleitung zur zweiten Staffel, die absolut Hunger nach mehr macht. Aber auch kleinere Geschichten wie das ethische Dilemma von Dr. Franklin in "Die Gläubigen" ist toll umgesetzt, vor allem auch mit diesem konsequenten, traurigen Ende. Viele tolle Episoden also, und eine gute erste Staffel, die einen Ausblick gibt auf das, was noch zu erwarten ist in der Serie.

Technische Information: Wie schon erwähnt hat man für die Serie mehr Aufwand betrieben als für die ersten Filmauskopplungen. Siegen alle Episoden in anamorphem 16:9 vor, und im Format 1,78:1. Seltsam dabei ist nur folgendes. Während des Vorspanns steigt das Bildformat bei allen Folgen auf 2,35:1 an, aber nur dann. Warum weiß ich nicht, das Originalformat soll auf jeden Fall 1,78:1 sein. Der Ton liegt sowohl auf englisch, als auch auf deutsch in Dolby Digital 5.1 vor, und er bietet eine schöne Räumlichkeit, wenn auch nicht auf dem Level von Kinofilmen. Dazu bietet diese Staffel auch noch einiges an interessantem Bonusmaterial zu den Hintergründen der Serie an. Eine tolle Umsetzung, an der es nichts auszusetzen gibt.

Fazit: Eine absolut gelungene Umsetzung der ersten Staffel, bei der sich Warner viel Mühe gemacht hat, von den Boxen über die Ausstattung bis zu den technischen Details. So muß eine Serienumsetzung aussehen, und ausnahmsweise mal ein dickes Lob an Warner von meiner Stelle, was nun wirklich nicht so oft vorkommt. Und die Serie selbst ist für Fans von Science Fiction Serien schlicht ein Muß, weil sie eine gelungene Alternative zum Star Trek Universum darstellt, deutlich düsterer und politischer, weil man auch nicht vor großen interstellaren Kriegen zurückschreckt. Ein solcher wird bereits in der ersten Staffel vorbereitet, während man die Charaktere besser kennenlernt. Doch die sind gut ausgearbeitet und bergen manches Geheimnis - und manche Überraschung für den späteren Verlauf. Wenn man hier Schablonen anwendet wird man des öfteren eines Besseren belehrt, Gut und Böse sind nicht immer so eindeutig. Aber genau das ist auch das Schöne hier. Insgesamt eine tolle Mischung aus Science Fiction mit Weltraumschlachten wie in Krieg der Sterne, Mystery und Verschwörungen wie in Akte X - Der Film, und das Ganze in aufwendigem, Fernsehtauglichem Format. Ich war davon begeistert...

Filmreview von: Gandalf01 / Alle Reviews von Gandalf01

Trailer zum Film

Veröffentlichungen

Die Serie ist bei Warner Home Video in einzelnen Staffelboxen und in einer Komplettedition auf DVD erschienen.

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